Les sgraffites

Détail d’un sgraffite évoquant
un masque du Théâtre Nô.

Le terme sgraffite est dérivé du mot italien « sgraffitto » qui signifie « égratigné ». Le sgraffito ou sgraffite est le nom d’une technique oubliée et remise en valeur à la fin du XIXe siècle. Sur une couche d’enduit sombre (chaux, sable et charbon de bois) est appliquée une couche de mortier claire. Le dessin, gravé dans la couche claire, révèle la couche de mortier noir. La ligne en creux cerne chaque détail de la composition et les surfaces ainsi délimitées sont mises en couleur.

D’un prix modéré, le sgraffite suscite l’enthousiasme par le répertoire de motifs inépuisable qui permet à chaque maître d’ouvrage d’individualiser son bien en fonction de sa personnalité.

Les sgraffites font partie de notre patrimoine. Les plus beaux exemples se trouvent dans l’Art nouveau. Ceux de Paul Cauchie embellissent les cités belges et nous font partager les préoccupations esthétiques, culturelles et sociales d’une époque. Ceux qu’il a créés et exécutés pour sa maison sont d’une exceptionnelle beauté.

Les sgraffites couvrant la façade en sa quasi-totalité représentent les allégories des arts. Les tonalités, ocres allant du sable à la terre brûlée, ou encore variant d’un bleu subtil à un gris pierre, sont proches des matériaux de construction de la façade.

Le goût

L’odorat

Le toucher

L’ouïe

La vue

Dans la pièce avant du rez-de-chaussée, les sgraffites décorent les murs en continu selon la thématique des cinq sens. Les représentations de figures féminines, marquées par le préraphaélisme, se font plus langoureuses, délicates et longilignes.
Parées de longues chevelures retenues par une rose, elles sont debout, assises ou agenouillées pour s’adapter à l’ordonnancement géométrique du mobilier.